Promenade tardive | Chris

L’air était lourd et chargé d’humidité. Le ciel gris était rempli de lourds nuages noirs. En ce jour de fin décembre, tout était morne et triste. Pourtant, Paris continuait à s’activer, malgré la grisaille, malgré l’horrible temps qui pesait sur les cœurs. Les quais étaient quasiment déserts et les bouquinistes commençaient à plier bagage. L’heure avançait et le temps était à l’orage.

Malgré tous, rien n’était aussi beau que la Seine, en cette fin d’après midi. Éclairée par les spots et les luminaires, on l’aurait cru pailletée d’or.
Frissonnant, Jade resserra son manteau sur elle et croisa les bras sur son torse, espérant récupérer le plus de chaleur possible. Elle n’était plus malade mais elle redoutait toujours le froid mordant qui lui glaçait les joues.

Les fêtes étaient passées et, après être rentrée de Lilles, elle avait repris son travail. Tranquillement, elle se baladait sur le quai de la Tournelle, ne voulant pas rentrer chez elle de suite.
Les passants étaient rares, chose assez exceptionnelle sur les quais. La jeune femme ne se pressait pas, même si le froid s’emparait d’elle petit à petit. Elle aimait bien cet endroit calme et très beau. Quelque fois, elle s’arrêtait devant un étalage de bouquiniste, et achetait un ou deux livres. Elle aimait les vieux livres, la couverture reliée de cuir, les pages jaunies par le temps, signe que les bouquins avaient plus qu’une histoire à raconter, ils avaient aussi la leur, et Jade se plaisait à les acheter ici plutôt qu’autre part.

Sans y prendre gare, elle faillit rentrer dans un homme qui lui aussi flânait sur les quais. L’esquivant de justesse, elle le regarda sans vraiment le voir. C’était bizarre…
Comme une impression de déjà vu. Soucieuse, elle continua de marcher un instant, puis s’arrêta et fit volte face.

- M. Knightley ?

C’était bien lui, puisqu’il s’arrêta quand elle prononça son nom. Il avait changé, puisqu’elle ne l’avait pas reconnu de suite. Il semblait… fatigué.
Christopher Knightley… La dernière fois qu’elle l’avait vu, il travaillait une jument, à l’Ecole Militaire. Moniteur d’équitation, il était souvent à l’Ecole et avait même accepté de donner des cours particuliers à la jeune fille. Elle l’admirait beaucoup quand il était sur son cheval, se faisant obéir au doigt et à l’œil, tout en gardant un grand respect dans sa bête… Un vrai homme de cheval. Puis, du jour au lendemain, il était parti, comme ça, sans rien dire et la jeune femme ne l’avait plus revu depuis.

Jade n’avait pas cherché à en savoir plus, n’aimant pas mettre son nez dans ce qu’il ne lui regarde pas et la vie avait continuée, un peu plus monotone cependant car Chris était presque le seul à lui adresser la parole.
Elle s’avança un peu vers le jeune homme et espéra qu’il se souvienne au moins de son nom. Elle passait tellement inaperçue ces temps-ci qu’elle redoutait qu’il ne se rappelle plus d’elle. Elle eu un sourire amer, s’imaginant s’évertuer à lui dire qui elle était et l’image qu’elle donnerait au jeune homme : celle d’une folle furieuse.
Mais au point où elle en était, autant se jeter à l’eau.

- Cela… Cela faisait longtemps que l’on ne s’est pas vu !

Elle se mordit la lèvre, consciente que ce qu’elle venait de dire était complètement idiot. Après tout, il devait bien se moquait de ne pas l’avoir vu depuis longtemps, non ? Gênée, elle se mit à triturer avec force ses doigts, puis consciente que le jeune homme la regardait, elle s’arrêta. Elle tourna la tête puis la releva avec un sourire timide.

- Faites-vous… toujours de l’équitation ?

Parler ne faisait qu’empirer son cas, elle jugea bon de se taire, et attendit que le jeune homme lui réponde. Après tout, elle ne devait pas être si invisible et, d’une manière ou d’une autre, il devrait se rappeler d’elle… Pourquoi pas ?